O Vasco recebeu o Grêmio e não desiludiu. Aliás, correspondeu ao favoritismo das odds. Todas as melhores casas de apostas do Brasil atribuíam-lhes favoritismo e isso verificou-se em casa. Somaram a 2ª vitória consecutiva e já se encontram em lugar de qualificação para a Libertadores.
No entanto, com o Vasco, é preciso cautela antes de deitar foguetes. O melhor marcador do campeonato Carlos Vinicius ainda reduziu para o Grêmio, mas Cuiabano e David garantiram o triunfo num jogo onde os da casa estiveram quase sempre por cima, mesmo com apenas 37% de posse de bola.
As odds apontavam a equipa da casa como favoritos e é fácil perceber por quê. Dos ultimos 5 confrontos entre ambos lá disputados, os da casa venceram 3, empataram 2 e não perderam nenhum. Não admira portanto que as casas de apostas achassem o Vasco favorito, mas vamos olhar para o que se passou efetivamente em campo.
O encontro começou com intensidade elevada, mas rapidamente se percebeu que o Vasco estava mais organizado e incisivo no ataque. Logo aos seis minutos, a equipa da casa abriu o marcador através de uma jogada bem desenhada pela esquerda. David arrancou com velocidade, ultrapassou a marcação e assistiu Cuiabano, que finalizou com eficácia. A bola ainda sofreu um desvio num defesa adversário, traindo o guarda-redes Weverton.
O golo cedo condicionou o plano do Grêmio, que teve dificuldades em reagir à pressão alta e à dinâmica ofensiva do adversário. O Vasco continuou a dominar e criou várias oportunidades para ampliar a vantagem. Andrés Gómez esteve particularmente inspirado, protagonizando lances individuais perigosos e colocando a defesa adversária em constantes dificuldades.
Apesar do domínio, o segundo golo demorou a surgir, muito por culpa da boa exibição de Weverton, que evitou males maiores com várias defesas importantes. Ainda assim, aos 34 minutos, o Vasco voltou a ser eficaz. Cuiabano, novamente em destaque, cruzou rasteiro para a área, onde David apareceu livre para finalizar de primeira e fazer o 2-0.
Quando parecia que o Vasco tinha o jogo totalmente controlado, o Grêmio respondeu de imediato. Aos 38 minutos, após um lance confuso dentro da área, a bola sobrou para Carlos Vinícius, que rodou sobre a marcação e rematou colocado, batendo Léo Jardim. O golo devolveu alguma esperança à formação orientada por Luís Castro.
Nos minutos finais da primeira parte, o Grêmio cresceu na partida e esteve perto do empate. Um remate perigoso obrigou Léo Jardim a uma boa intervenção, e na sequência do lance, houve nova oportunidade desperdiçada na recarga. Ainda assim, o Vasco conseguiu segurar a vantagem até ao intervalo.
O segundo tempo apresentou um cenário diferente, com o Grêmio a assumir mais iniciativa e o Vasco a procurar gerir a vantagem. A equipa carioca manteve a posse de bola em vários momentos, mas revelou algumas dificuldades na definição das jogadas ofensivas.
Andrés Gómez continuou a ser uma das principais armas do Vasco, criando desequilíbrios e aproximando-se do golo em mais do que uma ocasião. Num dos lances mais perigosos, o avançado ultrapassou vários adversários, mas rematou por cima da baliza quando tinha tudo para marcar.
Do lado do Grêmio, as alterações tentaram dar maior presença ofensiva à equipa. Jogadores como Enamorado e Martin Braithwaite trouxeram nova energia ao ataque, aumentando a pressão sobre a defesa vascaína nos minutos finais.
Nos instantes finais, o Grêmio intensificou a pressão em busca do empate. A melhor oportunidade surgiu já perto do apito final, quando Braithwaite conseguiu ganhar posição dentro da área, mas rematou contra Léo Jardim, que voltou a responder com segurança.
Apesar do esforço da equipa visitante, o Vasco conseguiu manter a organização defensiva e garantir os três pontos, num jogo em que a eficácia na primeira parte acabou por ser determinante.
Com esta vitória, o Vasco soma agora 11 pontos e sobe ao nono lugar do Brasileirão, aproximando-se da metade superior da tabela. Mais importante do que a posição é o momento positivo da equipa, que parece ter encontrado estabilidade e confiança sob o comando de Renato Gaúcho.
Desde que assumiu o cargo, o treinador soma três vitórias e um empate, mantendo-se invicto e conseguindo melhorar o rendimento coletivo da equipa. A consistência defensiva e a eficácia ofensiva têm sido os principais trunfos neste início de trabalho.
Já o Grêmio vê interrompida uma série de oito jogos sem perder, mantendo-se com 13 pontos. Apesar da derrota, a equipa mostrou capacidade de reação e criou dificuldades ao adversário, sobretudo na fase final da partida.
Ainda assim, a falta de eficácia e alguns erros defensivos acabaram por custar caro. A equipa terá agora de reagir rapidamente para não perder terreno na luta pelos primeiros lugares.
As duas equipas voltam a entrar em campo após a pausa para compromissos internacionais. O Vasco desloca-se ao terreno do Coritiba, enquanto o Grêmio terá um desafio exigente frente ao Palmeiras.
Com o campeonato ainda numa fase inicial, ambos os conjuntos procuram consolidar as suas posições e manter-se na luta pelos objetivos traçados para a temporada.
A vitória em São Januário reforça a confiança do Vasco e confirma a evolução da equipa, enquanto o Grêmio terá de corrigir erros para voltar rapidamente ao caminho das vitórias.